⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Beck
“Sea Change” (2002)
全曲、スロー・テンポ。
どれもアダージョかアダージェットである。速くてもアンダンテぐらいまでで、アレグロやアッサイは1曲もない。
若い頃のニール・ヤングやボブ・ディランを思わせるような、アコースティック・ギターを前面に出したシンプルでフォーキーな曲ばかりだが、とはいえ地味というわけではなく、ストリング・オーケストラやシンセサイザーや数種の鍵盤楽器など、一見ミスマッチのようなオシャレな装飾が施されている。
ベックといえば、ルーツ・ミュージックとヒップ・ホップやファンクを融合させた、いかにも時代の先端をいくようなミクスチャー的な音楽性が特徴だったが、ここではヒップ・ホップもファンクも封印して、サンプリングもエフェクトも排除して、時代を超越したような、いにしえのロマンと現代のリアリズムが共鳴したような、新鮮かつ驚くべき豊かな音楽を創造している。
本作は、ベックの8枚目のアルバムとして2002年9月にリリースされた。
タイトルの”Sea Change”は「劇的な変化」という意味だ。ベックが30歳になる直前、9年間連れ添った婚約者の浮気が発覚して破局した経験と、音楽性の大胆な変化をかけたタイトルと想像できる。
ベックは失恋によって絶望のどん底にあった時期に、わずか一週間の間に本作のほとんどの楽曲を書き上げたという。
【オリジナルCD収録曲】
1 ザ・ゴールデン・エイジ
2 ペイパー・タイガー
3 ゲス・アイム・ドゥーイング・ファイン
4 ロンサム・ティアーズ
5 ロスト・コーズ
6 エンド・オブ・ザ・デイ
7 イッツ・オール・イン・ユア・マインド
8 ラウンド・ザ・ベンド
9 オールレディ・デッド
10 サンデイ・サン
11 リトル・ワン
12 サイド・オブ・ザ・ロード
オーケストラの重厚な響きが美しく、同時にアコギの繊細な響きが美しい。
たしかに「劇的な変化」と言えるアルバムだが、わたしは以前のベックより断然こちらの方が好きだ。というか、わたしがあのどことなくイカサマ師っぽいイメージがあったベックのアルバムを、こんなに哀愁を感じ、感動的な気持ちで聴く日が来るとは思わなかったぐらいだ。このアルバムを聴いていると、わたしは心が安らぐ。
プロデューサーはレディオヘッドの『OKコンピューター』や『キッドA』で名を上げたナイジェル・ゴドリッチだ。本作では「とにかくテンポを遅くすること」に執念が注がれたという。ベックは後に次のように語っている。
「すべてが常軌を逸したスローテンポなんだ。演奏するのが不可能に近いほどにね。レコーディングの最中は、いつも『もっと遅く、さらに遅くしよう』と言い合っていた。遅くなればなるほど、演奏するのも歌うのも難しくなる。だけど、そうすることで、単なるシンガーソングライターの退屈な曲になりかねなかったものが、引き伸ばされて全く別の何かに生まれ変わったんだ」（英ガーディアン紙インタビュー2014年）
「極限までテンポを遅くする」という試みは、ニール・ヤングがその昔に「ヘルプレス」や「ハーヴェスト」などで試みたこととたぶん通じるものだろう。
興奮を高め熱狂を引き起こす「速さの魅力」というものもあれば、気持ちを静め、心に深く入り込む「遅さの魅力」というものもあるに違いない。
↓ 本作を代表する失恋ソング「ロスト・コーズ」。「すべてのエネルギーが底をついて、もう一歩も進めないという感覚を歌にした」という。
↓ これも同じく失恋ソングの「ゲス・アイム・ドゥーイング・ファイン」。タイトルは「まあ、僕は大丈夫だと思う」というような意味だ。
（Goro）
