ハーダー・ゼイ・カム／キース・リチャーズ（1978）

1978年の12月にクリスマス・レコードとしてリリースされた、キース・リチャーズ初のシングル・レコードは、A面がチャック・ベリーの「ラン・ルドルフ・ラン」、B面にこのジミー・クリフの大ヒット曲のカバーが収録された。

日本でも国内盤としてシングル発売されたが、なぜかA・B面を逆にしての発売だった。

キャッチーなのは「ラン・ルドルフ・ラン」のほうだとは思うし、そもそもクリスマスの時期だから「走れトナカイ」なのだけれども、あえてわざわざレゲエ・クラシックの名曲「ハーダー・ゼイ・カム」をA面にした日本の東芝EMI株式会社の担当者が、わたしはなんとなく好きだ。

ちょっと調べてみたけれど、このレコードのライナーにも、キースの自伝にも、海外版のWikiにも、このレコードが発売された経緯はまったく書かれていないので、事情がよくわからない。

例のカナダでのキースの裁判で温情判決が出た直後の発売なので、なにかそれに関係しているのかもしれない。裁判費用やら、レコード制作やツアーの遅延の損害を取り戻すためにレコード会社に尻を叩かれて出したとか。知らんけど。

プロデュースもキース自身が行い、すべての楽器をキースがひとりで演奏しているそうだ。ラフで緩い感じがいかにもキースらしい。

ジミー・クリフは60年代後半にアイランド・レコードと契約した。ビートルズやローリング・ストーンズと肩を並べる存在になることを夢見てイギリスに移住したものの、売れない下積み時代が長く続いたという。

キース・リチャーズによるこのカバーはジミー・クリフにとっても感慨深いものがあったんじゃないかな。

↓ ジミー・クリフのオリジナル。

（Goro）