バッファロー・スプリングフィールド／折れた矢 (1967)

バッファロー・スプリングフィールドの名盤2nd『バッファロー・スプリングフィールド・アゲイン』のラストを飾る、ニール・ヤング作、リード・ヴォーカルもニール・ヤングの名曲。わたしはバッファロー・スプリングフィールドではこれが一番好きだ。

このアルバムを録音していた時期はとにかくバンド内の人間関係が最悪だったらしい。ニール・ヤングとスティーブン・スティルスは互いにギターを投げ合うほどの大げんかを繰り広げたという。

互いが別々の方向を向き、自己主張をして一歩も譲らず、録音もそれぞれが勝手に進め、バンドとしてはほとんど崩壊同然と言える状況で制作されたアルバムが彼らの最高傑作となったのだからロックというのはよくわからないものである。

ちょうど同じ時期にイギリスではビートルズが『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』を制作中だった。

どちらも実験色が濃く、それまでのロックやポップスの常識にとらわれない様式や、ジャズや民族音楽やクラシックなど様々な音楽的要素も取り入れた、歴史的名盤が米英で同時に生まれているのが面白い。

ビートルズのライヴの歓声を使用したSEから始まるこの曲は、一聴すると複雑な曲に聴こえるが、実際は各コーラスの間にSEやジャズコンボや太鼓やらクラリネットのメロディやらを挟んだだけで、それほど複雑なものではない。なんとなく、『サージェント・ペパーズ』のラストを飾る「ア・デイ・イン・ザ・ライフ」を思い出すような、意外な展開とメロディの抒情性が程よいバランスで成立している傑作だ。

しかしこの曲の録音にはバンドのメンバーは参加しておらず、ニールとプロデューサーだけでほぼ作ったらしい。リッチー・フューレイのコーラスも後で録って追加したものだそうだ。どうやらこっちのバンドの崩壊状態はビートルズ以上だったようだ。

ちなみに、1991年発表のフリッパーズ・ギターのラスト・アルバム『ヘッド博士の世界塔』のオープニング・トラック、（ビーチ・ボーイズの「神のみぞ知る」のサンプリングで始まる）「ドルフィン・ソング」では大々的にこの曲がパクられて引用されている。

↓ フリッパーズ・ギター「ドルフィン・ソング」。

（Goro）