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Manic Street Preachers
“Generation Terrorists” (1992)
マニック・ストリート・プリーチャーズはそのデビュー当時、「1stアルバムで全世界で1位を獲って解散する」などと宣言して話題になったり、記者の前で自傷行為をしてみせるなどその破天荒な言動に賛否両論があったり、結局1位を獲れなくてものすごい長文の解散撤回宣言を発表したりと話題に事欠かず、当時の音楽誌をにぎやかに飾ったものだった。今で言う、炎上商法の先駆けみたいなものだった。
でも当時のわたしは、そんな悪ぶりっこみたいなノリが嫌いだった。『ジェネレーション・テロリスト』なんていう大仰なタイトルも含めて、アホかと思いながら初めは距離を置いていたのだ。
しかし、シングル・カットされた「享楽都市の孤独」というセンチメンタルな曲を偶然耳にして、なんだ可愛いとこあるじゃないか、本当はテロリストじゃないんだな、なんてそのギャップに少しばかり好感を持ったものだった。あっ。もしかしてこれも、今で言うギャップ商法だったのかな。
本作は1992年2月にリリースされた。18曲73分という、アナログ盤2枚組分の大容量は宣言通りだが、全英アルバムチャート13位と、健闘はしたものの残念ながら1位は獲れなかった。英国以外では、日本でオリコン60位、オーストラリアで182位という結果で、アメリカではチャート入りも叶わなかった。
【オリジナルCD収録曲】
1 スラッシュ&バーン
2 公開死刑宣告
3 ボーン・トゥ・エンド
4 享楽都市の孤独
5 ユー・ラブ・アス
6 亡命
7 リトル・ベイビー・ナッシング
8 リピート
9 テネシー
10 新奇病
11 ステイ・ビューティフル
12 屍
13 リピート
14 集団自殺の傍観者達
15 呪われた犬
16 聖なる接吻
17 告発
18 殉死
アルバムは、パンク・ロックとハード・ロックとグラム・ロックが混在したような、テンション高く勢いのある好アルバムだった。「リトル・ベイビー・ナッシング」のような意外にもポップな一面を見せた愛すべき曲もある。
マッドチェスターとシューゲイザーとアシッド・ハウスが幅をきかせていた当時の英国においては、彼らのど真ん中のストレートのロックンロールはむしろ異端だったが、それはひとつの時代の終わりと、新たな時代の始まりを象徴する登場の仕方だったと、今となっては思える。シーンに楔を打ち込んだという意味で言えば『ジェネレーション・テロリスト』というタイトルもあながちハッタリだけでもないように思えてくるのだ。
フロントマンのジェームス=ディーン・ブラッドフィールドが曲を書き、歌い、リードギターを弾くという孤軍奮闘バンドだけれども、破天荒なバンドのイメージとは異なり、地味な見た目の彼は、真面目で音楽的才能があったのだ。
その後、彼らの破天荒なイメージを最も体現していたギタリストのリッチーが失踪してそのまま消息を断つという最悪の事態をも乗り越え、3人だけになって見た目が一気に地味になったものの音楽的には成長を重ね、アルバムを出すたびに評価がうなぎ上りとなり、やがてイギリスを代表する国民的ロック・バンドの地位にまで昇り詰めることになる。
最初は悪目立ちして色々あったけれども、90年代にデビューしたイギリスのバンドとしては、結局最も成功したバンドのひとつとなった。
↓ 全英17位となった、初期の代表曲「享楽都市の孤独」。当時の少年少女たちの胸を熱くさせた、感傷的で青春的で素敵な曲である。MVは来日中に東京や横浜などで撮影された。
↓ 初めて全英トップ40に入った、ピュアなパンク・ロック風のシングル「ステイ・ビューティフル」。
（Goro）
