はじめてのパワー・ポップ【必聴10組10曲】10 POWER POP Songs to Listen to First

2024/11/4

〈パワー・ポップ〉という用語は、1970年代の後半に生まれた。

ロックであることは間違いないけれどもハード・ロックではないし、パンクほどトガってもいない。ニュー・ウェイヴと言うほど変わったものでもないし、ましてやブルースでもカントリーでもないという、ジャンル分けに困ったバンドを〈パワー・ポップ〉と呼んだのが始まりだったという。

その特徴は、ハードなギターを中心としたパワフルなサウンド、ポップなメロディ、厚めのコーラス、そしてシンプルなビートだ。

その元祖は、60年代ブリティッシュ・ビートの正統的後継者であるバッドフィンガーやビッグ・スターであり、つまりパワー・ポップとは、パワフルなサウンドはザ・フーを、ポップなメロディはビートルズを継承した、王道ロックのことなのだ。

わたしは90年代にパワー・ポップが再評価され、新世代のパワー・ポップ・バンドがインディ・レーベルから続々と出て来た頃から聴くようになったが、そのハードなギターやキャッチーなメロディはもちろんだけれど、なんとなく肩の力の抜けた感じや、ロックだからと言って変にカッコつけたりトガってみせたりしない、自然体な感じがすごくいいなあと思ったものだった。もっと言うと、売れることよりも自分の好きなことをしていたいオタクっぽい感じも好きだった。

以下はわたしがお薦めする、最初に聴くべきパワー・ポップの10組10曲です。

バッドフィンガー／嵐の恋（1970）
Badfinger – No Matter What

ビートルズが設立したレーベル、アップル・レコードからデビューしたバンド、バッドフィンガーの、パワー・ポップの元祖とも評される代表曲。全英5位、全米8位の大ヒットとなった。

No Matter What (Remastered 2010)

ビッグ・スター／キッザ・ミー（1973）
Big Star – Kizza Me

米メンフィス出身のバンド。70年代の半ばに活動し、結局ほとんど売れないまま解散してしまったけれども、90年代にパワー・ポップ・ブームが巻き起こると、元祖パワー・ポップ・バンドとして再評価された。

Kizza Me

チープ・トリック／サレンダー（1978）
Cheap Trick – Surrender

1977年にデビューしたものの本国アメリカでは売れず、日本で最初に人気に火が付き、その後ライヴ盤『チープ・トリックat武道館』が本国アメリカに逆輸入されて大ヒットした。
ビートルズの濃い影響とハード・ロック風のスタイル、そしてスタイリッシュなユーモアとが見事に融合した稀有なバンドだった。

Cheap Trick – Surrender (Official Audio)

ジェリーフィッシュ／半分裸の王様（1990）
Jellyfish — The King is Half Undressed

90年代のパワー・ポップ大復活に先鞭を付けた米サンフランシスコのバンド、ジェリーフィッシュの1stシングル。
バンドの中心となった2人、アンディとロジャーは素晴らしい才能を持つソングライター・コンビであり、唯一無比の個性を持ったバンドだったが、しかしアルバムを2枚リリースしただけで惜しくも解散してしまった。

The King Is Half-Undressed

ティーンエイジ・ファンクラブ／スター・サイン（1991）
Teenage Fanclub – Star Sign

1990年にデビューしたスコットランド出身のバンド。バーズやニール・ヤング、ビッグ・スターなどの影響を感じる泣きメロとハードなギター・サウンドが特長で、この曲は彼らのブレイク作。新世代パワー・ポップの牽引役となった。

Teenage Fanclub – Star Sign (Video)

マシュー・スウィート／ガールフレンド（1991）
Matthew Sweet – Girlfriend

米ネブラスカ出身のシンガー・ソングライターで、このシングルがブレイクして名を広め、パワー・ポップ・ブームを加速させた。
このPVも日本のアニメ『コブラ』を使用しているが、他にも『うる星やつら』など日本のアニメに熱狂するオタク風の一面も好感度を高めていた。

Matthew Sweet – Girlfriend

ポウジーズ／ソーラー・シスター（1993）
The Posies – Solar Sister

米ワシントン州出身のバンドで、この曲が収録された3rdアルバム『フロスティング・オン・ザ・ビーター（Frosting on the Beater）』が高く評価され、オルタナ系ロックファンの間で一気に知られるようになった。哀愁漂うメロディはパワー・ポップのお手本。

Solar Sister

ヴェルヴェット・クラッシュ／ホールド・ミー・アップ（1994）
Velvet Crush – Hold Me Up

米ロードアイランド出身のバンド。この曲は2ndアルバム『ティーンエイジ・シンフォニーズ・トゥ・ゴッド（Teenage Symphonies to God）』のオープニング・トラック。
これもまたパワー・ポップのお手本のような曲で、はじけるようなパワーと青春の甘酸っぱい香りがたまらない。