Menswear
Being Brave (1995)
英ロンドン出身のバンド、メンズウェアは、良くも悪くも時代の寵児だった。
音楽よりも先にそのキメキメのルックスが注目を浴びて、すでにCDデビュー前からテレビ出演し、音楽誌のグラビアを飾るなど、注目を集めた。
当時の日本では女性ファンを中心に、本国以上に人気が過熱していたらしい。
らしい、というのは、わたしはその当時は彼らにあまり注目していなかったからだ。
調べてみると、まだデビューから2カ月しか経っていない1996年1月に、すでにrockin’ on誌の表紙を飾っていた。これはまあ、どエラいことだ。
当時定期購読者だったわたしがそれをどう思ったかは忘れたが、たぶん「rockin’ onよ、血迷ったか！」ぐらいに思ったのではないかと思う。デビュー前から煽りまくってくれたわりには、聴いてみたらそんな大騒ぎするほどのものではなかった、というのがわたしの正直なところだったのだ。
そして現在、メンズウェアのウィキを見てみると、文中にわざわざ太文字で「ブリットポップの徒花」とあるのが嫌でも目に入る。人気が過熱しすぎたものほど、その反動は冷たいものだ。本人たちはなにも悪くないのに。
98年には2ndアルバムを録音までしたはいいが、本国では契約先が見つからず、日本のみでのリリースとなったそうだ。その日本でもあまり売れず、その年に彼らは解散した。
まさに時代の徒花らしい急速なフェード・アウトだけど、まあそもそもロック・シーンなんてものが、いつの時代もたくさんの徒花たちにによってつくられて来たものだ。
メンズウェア好きのわたしの親友が最近SNSでメンズウェアのことを「ロック・バンドがチャラくてアダバナで何が悪い！」と書いていたが、名言というほかない。
そもそもロックなんて音楽は、色男だろうがバカだろうがヤク中だろうが、才能なんてあろうが無かろうが、誰がどんなふうにやったっていいことになってるのだ、大昔から。
勝手に大さわぎしたり、チヤホヤしたり、崇拝したり、飽きたり、批判したりしてるのは、メディアとリスナーのほうなのだ。
あれから30年。
その徒花の曲を今頃になって「なかなかいいじゃない」と思いながらノスタルジーに浸り、こんな記事を書いているわたしのような者こそ、いちばん節操のない、いい加減なリスナーなのだろうけれども。
（Goro）